Nous sommes restes juste 2 jours sur Potosi mais ça reste une étape a part dans notre voyage. D abord la situation, Potosi est la ville de plus de 10 000 hab la plus haute du monde ! A 4 000 m d altitude, on est vite essoufflé et il fait froid, même en été. Mais ce qui nous a le plus marqué, c est la visite de la mine d argent et de l usine de traitement des roches extraites.
Cette mine a une histoire incroyable, elle a été le plus grand gisement d argent du monde. L Espagne y a récupère tant d argent, qu' il y en aurait eu assez pour paver d' Argent une route a deux voies jusqu'a Madrid !
A l époque coloniale, Potosi était la ville la plus riche au monde et était aussi importante que Paris ou Londres. Voila le plus grand trésor jamais trouve par les conquistadors, une montagne d Argent !
Aujourd'hui hui la mine est encore exploitée. il y eut jusqu'a 10000 galeries. On s est contente d en visiter une : la candeleria.
On a commencé la visite par se deguiser en parfait petit mineur : botte, pantalon, veste , casque et lampe. Puis , il est d usage de faire des achats au marche pour les offrir aux mineurs. Nos cadeaux : 2 bouteilles de soda, des feuilles de coca et de la......dynamite ! En fait, on a acheté 2 kits comprenant la dynamite, le détonateur, la mèche de 5 min et du nitrate d ammonium pour augmenter la puissance. Et tout ça pour l équivalent d 1.7 € le kit et en vente libre !
Nous avons suivi notre guide, ancien mineur, dans les boyaux de la mine. Vraiment impressionnant ! Ce fut un voyage dans le temps tant les conditions de travail des mineurs sont extrêmement difficiles. ils travaillent a la pelle, au marteau piqueur et poussent des chariots de 1 tonne. ils font une journée de 10 a 14 h (parfois plus) en n ayant que des feuilles de coca et des sodas pour tenir.
Les 3 heures passees dans la mine ont été difficiles pour nous, il y faisait chaud, il y avait beaucoup de poussières et peu d oxygène. Par moment nous avons du marcher a 4 pattes et eviter des chariots en se mettant sur le bas cote.
Ça a été une expérience inoubliable ! D autant plus qu' a la sortie de la mine, on a eu droit a une démonstration de dynamite.
Le deuxième jour fut plus reposant on a visite un couvent et le musée de la monnaie.
Après Potosi nous avons pris la direction de Sucre
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